A trajetória da Espanha em busca do bicampeonato mundial ganhou um capítulo decisivo nesta sexta-feira (10). Em partida disputada em Los Angeles, a seleção espanhola superou a Bélgica por 2 a 1 e garantiu sua vaga nas semifinais da Copa do Mundo. O resultado mantém viva a esperança da Fúria de conquistar sua segunda estrela no torneio, encerrando um longo jejum de participações entre os quatro melhores do planeta.
O próximo desafio dos espanhóis será contra a França, em um confronto que definirá um dos finalistas da competição. O duelo está agendado para a próxima terça-feira (14), às 16h, em Dallas. O histórico recente entre as duas seleções é marcado por equilíbrio, com os franceses levando a melhor na final da Liga das Nações de 2021, enquanto a Espanha tem dominado confrontos eliminatórios recentes contra outros adversários europeus.
O brilho de Merino e a estratégia de banco
Mais uma vez, o técnico Luis de la Fuente encontrou a solução para o embate tático saindo do banco de reservas. O meia Mikel Merino, que já havia sido o herói da classificação contra Portugal nas quartas de final, repetiu o feito ao marcar o gol da vitória aos 42 minutos do segundo tempo. A entrada de Merino, apenas dois minutos antes de balançar as redes, provou a eficácia das substituições espanholas em momentos de alta pressão.
A partida foi marcada pelo domínio espanhol na posse de bola, que resultou no primeiro gol com Fabian Ruiz, após jogada articulada por Lamine Yamal e Dani Olmo. A Bélgica, contudo, igualou o placar ainda no primeiro tempo com Charles De Ketelaere, encerrando a invencibilidade de 648 minutos do goleiro Unai Simon. O desempate veio apenas na reta final, aproveitando um rebote do goleiro reserva Senne Lammens, que havia substituído o lesionado Thibaut Courtois.
Fim da geração dourada belga
A derrota em Los Angeles sacramentou o encerramento de um ciclo para a seleção da Bélgica. Conhecida como a “geração dourada”, o grupo liderado por nomes como Kevin de Bruyne, Romelu Lukaku e Alex Witsel despede-se do Mundial sem alcançar o título que tanto perseguiu. O auge deste elenco foi a semifinal de 2018, mas a equipe não conseguiu converter o talento individual em conquistas continentais ou mundiais.
Para a Espanha, o triunfo representa muito mais que uma classificação. Além de quebrar a barreira das quartas de final, onde a equipe não avançava desde 2010, os espanhóis estenderam para 12 jogos sua invencibilidade contra os belgas. O resultado também serve como uma revanche histórica, superando o trauma da eliminação nos pênaltis sofrida contra a mesma Bélgica na Copa de 1986, no México.
Contexto tático e mudanças nas escalações
O confronto foi condicionado por desfalques importantes. A Bélgica precisou lidar com as ausências de Amadou Onana e do capitão Youri Tielement, forçando o técnico Rudi Garcia a ajustar o meio-campo com De Bruyne e Hans Vanaken. Do outro lado, a Espanha promoveu a entrada de Fabian Ruiz no lugar de Pedri, uma mudança que deu mais agressividade ao setor de criação e permitiu que a equipe controlasse o ritmo do jogo durante grande parte do tempo regulamentar.
A intensidade física foi um fator determinante, especialmente com a entrada de Nico Williams para explorar a velocidade pelas pontas. A estratégia de De la Fuente em alternar as peças ofensivas neutralizou as tentativas de reação belga, culminando no gol salvador de Merino. Com a vitória, a Espanha se consolida como uma das candidatas mais sólidas ao título, enquanto a Bélgica inicia um inevitável processo de renovação em seu elenco principal. Mais informações podem ser acompanhadas pelo portal da Agência Brasil.
Fonte: agenciabrasil.ebc.com.br
