O Flamengo inicia nesta quarta-feira (12) a disputa das oitavas de final da Libertadores diante do Cruzeiro, no Mineirão. O confronto, marcado para as 21h30, ocorre em um momento de instabilidade no elenco rubro-negro, que não conseguiu concretizar as contratações planejadas pela diretoria para o restante da temporada.
Após tentativas frustradas de trazer o argentino Thiago Almada e o brasileiro Luiz Henrique, o técnico Leonardo Jardim terá de lidar com o grupo atual. Enquanto Almada optou pelo River Plate, Luiz Henrique permaneceu no Zenit, frustrando os planos de reforço do clube carioca, que no início de 2026 realizou o investimento recorde de 42 milhões de euros por Lucas Paquetá.
Desafios e mercado da bola no Flamengo
A busca por novos nomes foi uma solicitação direta de Leonardo Jardim ao diretor de futebol José Boto, visando corrigir a irregularidade demonstrada no Brasileirão após a pausa para a Copa do Mundo. O clube, que soma 42 pontos em 21 jogos, busca retomar a confiança após uma sequência de empates contra São Paulo e Internacional, interrompida apenas pela vitória recente sobre o Vitória.
O dirigente José Boto minimizou as críticas sobre a ausência de novos atletas, destacando que o clube mantém uma postura responsável nas negociações. Em entrevista, o diretor relembrou a passagem de Almada pelo futebol brasileiro e reforçou que o Flamengo possui grandeza consolidada, independentemente de contratações pontuais neste momento.
Cruzeiro aposta em reforços para o confronto
Diferente do adversário, o Cruzeiro chega ao duelo com o moral elevado e reforços integrados. Sob o comando de Artur Jorge, a equipe mineira ocupa a quinta colocação no campeonato nacional e conta com a chegada de jovens talentos como Luciano Rodríguez, Wesley e João Costa, todos vindos por empréstimo do futebol saudita.
O atacante Luciano Rodríguez demonstrou otimismo ao falar sobre o elenco celeste, classificando o grupo como um “timaço”. O jogador ressaltou a qualidade de nomes como Matheus Pereira e Kaio Jorge, reforçando que o embate contra o time carioca é tratado internamente como uma final antecipada na competição continental.
Contexto da decisão continental
O duelo de ida em Belo Horizonte define o tom para a partida de volta, agendada para a quarta-feira seguinte no Maracanã. Quem avançar nesta chave terá pela frente o vencedor do confronto entre Deportes Tolima e Independiente del Valle, que teve seu cronograma afetado por um terremoto na Colômbia.
Para o Flamengo, o foco imediato é superar a pressão externa. O técnico Leonardo Jardim defendeu seu trabalho e lembrou que as críticas fazem parte da rotina de um treinador de alto nível, citando o histórico recente de seu antecessor, Filipe Luís, como exemplo da volatilidade do ambiente no futebol brasileiro. Mais informações podem ser acompanhadas pelo portal Gazeta Esportiva.
Fonte: gazetaesportiva.com
