Um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade Murdoch e da Alzheimer’s Research Australia revelou uma conexão preocupante entre hábitos alimentares e a saúde cerebral. A pesquisa, publicada na revista científica Nutrients, acompanhou 185 idosos residentes em Perth, na Austrália, durante um período de sete anos, buscando entender como a nutrição influencia o envelhecimento cognitivo.
Impacto da dieta ocidental na atenção
Durante o monitoramento, nenhum dos participantes apresentava diagnóstico de demência. Os cientistas realizaram avaliações periódicas focadas em memória, linguagem, funções executivas e capacidade cognitiva geral. O estudo classificou os padrões alimentares em dois grupos distintos: a dieta prudente, rica em frutas, legumes, verduras, alho e grãos integrais, e a dieta ocidental.
A dieta ocidental, caracterizada pelo consumo elevado de carnes vermelhas e processadas, salgadinhos, pizzas, doces, grãos refinados e cerveja, demonstrou efeitos deletérios específicos. Os resultados indicaram que a adesão a esse padrão alimentar está diretamente ligada a um declínio mais acelerado da capacidade de atenção em idosos.
O papel do gene APOE ε4
O fator determinante para essa aceleração cognitiva foi a presença da variante genética APOE ε4. A apolipoproteína ε4 é amplamente reconhecida na literatura médica como o principal fator de risco genético comum para o desenvolvimento da doença de Alzheimer.
O estudo demonstrou que, entre os participantes portadores desse alelo, o impacto negativo da dieta ocidental foi significativamente mais pronunciado. Em contrapartida, essa relação de declínio acelerado não foi observada com a mesma intensidade entre os indivíduos que não carregam essa variante genética específica, sugerindo uma interação entre predisposição biológica e escolhas nutricionais.
A importância da nutrição na prevenção
Embora o estudo foque em uma população específica, os dados reforçam a necessidade de intervenções dietéticas preventivas, especialmente para grupos de risco. A substituição de alimentos ultraprocessados por opções integrais e vegetais surge como uma estratégia fundamental para a preservação da função cognitiva ao longo do envelhecimento.
A pesquisa destaca que, embora a genética exerça um papel central, o estilo de vida atua como um modulador importante. A compreensão desses mecanismos permite que profissionais de saúde orientem pacientes com histórico familiar ou predisposição genética a adotarem dietas mais protetoras para o cérebro.
Fonte: terra.com.br
