Em uma noite histórica para o tênis tcheco, a jovem Sara Bejlek protagonizou a maior surpresa da temporada ao eliminar a número 1 do mundo, Aryna Sabalenka, nas oitavas de final do WTA 1000 de Cincinnati. A partida, que encerrou a programação desta quarta-feira, terminou com parciais de 7/6 (9-7) e 6/4, após 1h55 de um duelo marcado pela resiliência da atleta de 20 anos.
Ascensão meteórica e marco na carreira
Antes deste confronto, Bejlek, atual 35ª do ranking mundial, nunca havia superado uma tenista integrante do top 10 em três tentativas anteriores. A vitória em Cincinnati não apenas quebra esse tabu, mas consolida o melhor resultado da carreira da tcheca em torneios de nível WTA 1000. Com o triunfo, ela projeta um salto para a 31ª posição do ranking da WTA.
Desequilíbrio e erros de Sabalenka
O confronto foi definido pela capacidade de Bejlek em manter a compostura diante das oscilações da bielorrussa. No primeiro set, Sabalenka chegou a abrir 5-1 no tiebreak, mas permitiu uma virada impressionante ao cometer uma sequência de erros não-forçados. Embora a número 1 tenha liderado em winners por 23 a 9, a tcheca foi mais eficiente ao variar o ritmo e utilizar curtinhas precisas.
Ameaça à liderança do ranking mundial
A eliminação precoce de Sabalenka, campeã de 2024, coloca em risco sua permanência no topo da classificação. A cazaque Elena Rybakina agora depende apenas de um vice-campeonato no torneio para assumir a liderança. Sabalenka, de 28 anos, atravessa um momento de instabilidade, sem alcançar uma final desde março e acumulando três eliminações consecutivas nas oitavas de final.
Confronto inédito nas quartas de final
Classificada para a próxima fase, Bejlek enfrentará a norte-americana Madison Keys, campeã da edição de 2019 e atual 24ª do mundo. O duelo será inédito no circuito profissional. Keys garantiu sua vaga após superar a chinesa Xiyu Wang, também em sets diretos, com parciais de 7/6 (7-3) e 6/4.
Fonte: tenisbrasil.uol.com.br
